9月13日の強化合宿を終えて
9月13日オートポリスで4輪のスポーツ走行枠を利用して開催されたガレージミニミニ主催の強化合宿に行ってきました！天候は…数日前から雲行きが怪しかったのですが、やはり本番当日は残念ながら雨！言いようによっては、ウェット時の走行の練習ができる貴重な練習会だったわけですね～。参加車両はやはりガレージミニミニが主催しているということで、BMW1台を除いては全部ミニ！さらに雨という天候と平日開催ということ(？)で、参加した面々はサーキットでよくみかけるディープなミニ乗りの方たちばかりでした！それを嗅ぎ付けてかミニ専門雑誌の取材や、某足回り関連メーカーさんの顔も見えました。なんとイベントには参加賞までもらえちゃったのです(あくまで練習走行会ですよ!!)
実は僕個人としては、本番数日前になって急遽仕事が入ってしまい、さらにハプニングは続き前夜になって、愛車のE30M3ツーリングのエアコンのコンプレッサーの取り付け部が欠損、さらには時同じくしてエンジンマウントも切れるという散々たる状況で、オートポリスへは午後から嫁のタントで駆けつけることになってしまいました。ということで、練習走行時は他の参加者の走りを見学させてもらっていたのですがなんとコース上は完全貸切状態！しかしそうした中、いくつかアクシデントの発生！正に汗と涙の練習時間だったように見えました。
走行練習後には、いよいよロッジを借りて、夕食は屋外で定番のバーベキュー！しかしだよ、定番ではないのだよ。そんじょそこらのバーベーキューではなかったのです。というのも、知る人ぞ知るこだわりの味処が、それも二店のオーナー直々に看板商品を提供してくれちゃったのですから、そりゃあ口の中がしあわせ一杯夢一杯だったってもんですよ。そして飲んで歌って…楽しいかったですよ～、そりゃあ。新しいサーキットの楽しみ方を知ってしまいました。社長お二人ありがとうございました。
ところで、実は食材を見て僕はガレージミニミニ坂井氏のこのイベントにかける意気込みを思い知りました。職人気質の塊でもある坂井氏が看板商品である食材をそう安々と提供するはずがない！こだわりの職人であるからこそ、そうしたこだわりの結晶でもある大切な食材を、こんな酔いちくれた変態連中に提供するはずがない・・・そう普通なら。おそらくはきっと坂井氏にとって今日は特別な日だったのだろう(深読みしすぎか？お昼の再放送のサスペンスものの片平なぎさの影響受け過ぎか？)参加費も嘘のような激安ぶり！坂井氏の参加者をもてなそうとしてくれている気持ちに感銘を受けました。九州では貴重な輸入車のモータースポーツイベントを提供してくれることは大変ありがたいことです。九州の輸入車ファンとして、さらに輸入車関連のサイトを運営している立場からも感謝します。ガレージミニミニ坂井さん、ありがとう。また次なるイベント楽しみにしております。それではみなさん10月8日インポートカーミーティングでお会いしましょう！